Le China Open 2026 entre dans sa phase décisive à Taiyuan. Après un premier tour riche en surprises, ils ne sont plus que 16 joueurs à pouvoir prétendre au titre.
Judd Trump, battu dès son entrée en lice par Noppon Saengkham, et plusieurs autres têtes d’affiche ont déjà quitté la compétition. À l’inverse, Ronnie O’Sullivan, Shaun Murphy, Neil Robertson, Kyren Wilson, Mark Selby et le champion du monde Wu Yize sont toujours présents.
La Chine est particulièrement bien représentée puisque la moitié des joueurs encore en lice sont chinois.
Les huit rencontres de ces huitièmes de finale sont programmées les 12 et 13 août, toutes au meilleur des 11 frames.
Voici mon analyse des huit confrontations, avec le parcours des 16 joueurs depuis le début du tournoi, leurs précédents face-à-face et mes pronostics.
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Neil Robertson – Si Jiahui : le champion en titre face à un jeune joueur ambitieux
Le tenant du titre a parfaitement négocié son entrée dans le tournoi en dominant Chang Bingyu 6-3. Robertson a ainsi rejoint les huitièmes sans véritablement trembler.
L’australien avait auparavant remporté la dernière édition du China Open, en 2019, et reste évidemment l’un des candidats les plus sérieux au titre.
Si Jiahui a été encore plus impressionnant au premier tour puisqu’il a infligé un 6-0 à Jiang Jun. Ce joueur possède déjà une expérience importante des grands rendez-vous malgré son jeune âge. Sa capacité à imposer un rythme élevé pourrait poser des problèmes à Robertson.
Face-à-face
Les deux joueurs ne se sont affrontés qu’une seule fois. C’était au 2e tour du British Open 2023, et Si Jiahui avait alors gagné 4-1.
Robertson possède davantage d’expérience et semble avoir retrouvé une bonne stabilité dans son jeu. Mais le 6-0 de Si Jiahui constitue un avertissement sérieux.
Mon pronostic
Victoire de Neil Robertson
Mark Selby – Kyren Wilson : une énorme bataille tactique
Mark Selby, le « Jester from Leicester » a éliminé Pang Junxu 6-3. Un résultat solide dans un tournoi où les conditions de jeu semblent particulièrement propices aux joueurs capables de construire les frames.
Kyren Wilson, le champion du monde 2024, a dû davantage s’employer. Il a finalement battu Aaron Hill 6-5, après avoir notamment été mené 3-1 puis 5-4. Ce succès peut avoir une double lecture : Wilson a été moins convaincant que Selby, mais il a montré une nouvelle fois sa capacité à gagner les matches serrés.
Face-à-face
C’est une opposition très connue du circuit. Selby domine nettement l’historique : 19 victoires contre 8.
C’est probablement l’une des rencontres les plus difficiles à pronostiquer. Selby a été plus convaincant au premier tour, tandis que Wilson vient de disputer un match éprouvant.
Mon pronostic
Victoire de Mark Selby.
Stuart Bingham – Hossein Vafaei : l’expérience contre l’iranien revanchard
Très belle performance de Stuart Bingham, qui a éliminé John Higgins 6-4. Une victoire particulièrement significative face à l’un des joueurs les plus expérimentés du circuit.
L’iranien Hossein Vafaei bénéficie d’un parcours un peu particulier : il a été directement qualifié pour le tour suivant après le forfait de Mark Allen. Il n’a donc pas eu à disputer de match dans le tableau principal.
Face-à-face
Les deux joueurs se sont affrontés deux fois seulement dans leur carrière, une victoire pour chacun.
L’absence de match pour Vafaei peut être un avantage physique, mais Bingham arrive avec le bénéfice d’une véritable victoire contre Higgins et donc avec davantage de repères dans les conditions du tournoi.
Mon pronostic
Victoire de Stuart Bingham.
Chris Wakelin – Zhang Anda : duel très ouvert
Chris Wakelin a obtenu son billet pour les huitièmes en battant Tom Ford 6-4. Il a notamment montré suffisamment de solidité dans les moments importants pour éviter un match à rallonge.
Zhang Anda a signé l’une des grosses performances du premier tour en éliminant Zhao Xintong 6-5, avec une décision sur la dernière bille noire après un 64-64 dans la manche décisive. C’est probablement l’un des résultats les plus marquants de ce début de China Open.
Face-à-face
Les deux joueurs se sont affrontés trois fois : 2 victoires pour Wakelin.
Mais Zhang arrive avec énormément de confiance après avoir éliminé le champion du monde Zhao Xintong.
Toutefois, Wakelin a l’expérience des matches de haut niveau.
Mon pronostic
Victoire de Chris Wakelin.
Noppon Saengkham – Ronnie O’Sullivan : le piège thaïlandais
Noppon Saengkham est le joueur qui a créé la sensation du premier tour.Le thaïlandais a éliminé le numéro 1 mondial Judd Trump sur le score de 6-3, alors que Trump venait de remporter le Shanghai Masters. Il arrive donc face à O’Sullivan avec une confiance maximale.
Ronnie O’Sullivan a répondu présent en dominant Jackson Page 6-2.
Face-à-face
L’historique est largement favorable à O’Sullivan : 3 victoires à 1 pour the Rocket. Mais le thaïlandais a donc déjà prouvé qu’il pouvait battre le septuple champion du monde. C’était d’ailleurs lors de leur dernière confrontation, en huitième du World Grand Prix 2023 (victoire du thaïlandais 4-2).
C’est probablement le match le plus attendu de ces huitièmes. Saengkham vient de battre Trump et possède désormais la conviction qu’il peut faire tomber n’importe qui. Mais O’Sullivan a été très convaincant contre Page.
Mon pronostic
Victoire de Ronnie O’Sullivan.
Xiao Guodong – Shaun Murphy : le match de la revanche ?
Xiao Guodong a battu Anthony McGill 6-3 au premier tour, une victoire sérieuse qui lui offre maintenant un adversaire autrement plus redoutable.
Shaun Murphy est incontestablement l’homme du premier tour. Il a écrasé Matthew Selt 6-0, avec quatre centuries consécutifs et surtout 607 points consécutifs sans que son adversaire ne marque le moindre point, nouveau record. Cette performance est évidemment l’un des grands événements de ce China Open.
Face-à-face
Les deux hommes se connaissent très bien. Ils se sont notamment rencontrés au Championnat du monde 2026, où Murphy s’était imposé 13-3. Mais l’historique est loin d’être à sens unique : Xiao avait notamment battu Murphy 5-1 à l’Open de Wuhan 2024.
Au total, sur leurs 7 confrontations, les deux joueurs ont chacun 3 victoires (+ un match nul en match de groupe de la Championship League 2023).
Sur ce qu’ils viennent de montrer, Murphy part avec un avantage évident. Le niveau affiché contre Selt est tout simplement exceptionnel.
Mon pronostic
Victoire de Shaun Murphy.
Zhou Yuelong – Liu Hongyu : un duel 100 % chinois
Zhou Yuelong a réalisé une énorme performance au premier tour puisqu’il avait éliminé Mark Williams 6-3. Battre un triple champion du monde avec une telle marge est un signal fort.
Liu Hongyu a créé une autre surprise en éliminant Barry Hawkins 6-4. Il a ainsi confirmé la profondeur impressionnante du vivier chinois.
Face-à-face
Aucune confrontation précédente entre les deux joueurs.
Ce duel est particulièrement intéressant parce qu’il oppose deux joueurs chinois qui se connaissent bien et qui connaissent parfaitement les conditions de jeu locales. Zhou possède davantage d’expérience au plus haut niveau, tandis que Liu peut jouer libéré après son succès contre Hawkins.
Mon pronostic
Victoire de Zhou Yuelong.
David Gilbert – Wu Yize : le champion du monde entre en scène
David Gilbert a réalisé une superbe opération en dominant Ding Junhui 6-1. Il a donc éliminé un autre grand joueur chinois dans son propre pays.
Wu Yize, le champion du monde 2026, a par contre dû s’employer pour se défaire de Yao Pengcheng : 6-5. Le résultat est moins impressionnant que celui de Gilbert, mais Wu reste évidemment l’un des grands favoris du tournoi. Il est désormais numéro 2 au classement mondial provisoire derrière Zhao Xintong.
Face-à-face
Un seul match entre les deux joueurs : victoire de Gilbert au 2e tour du Shoot Out 2025.
C’est peut-être le huitième de finale le plus dangereux pour Wu Yize. Gilbert vient de gagner 6-1 contre Ding, alors que Wu a dû aller jusqu’à la manche décisive. Mais le champion du monde possède une capacité exceptionnelle à hausser son niveau lorsque l’enjeu augmente.
Mon pronostic
Victoire de Wu Yize.
La Chine peut-elle placer plusieurs joueurs en quarts ?
Avec Wu Yize, Xiao Guodong, Zhou Yuelong, Liu Hongyu, Si Jiahui, Zhang Anda, David Gilbert côté anglais et Hossein Vafaei, le tournoi illustre surtout l’impressionnante densité du snooker chinois. Six des huit huitièmes comportent d’ailleurs au moins un joueur chinois, et deux confrontations sont entièrement chinoises ou opposent plusieurs représentants locaux dans une moitié de tableau très ouverte.
Après les éliminations de Trump, Zhao Xintong, Ding Junhui, Mark Williams, Barry Hawkins et John Higgins, le chemin vers le titre paraît beaucoup moins prévisible qu’au début du tournoi.
Murphy et O’Sullivan, les deux joueurs à surveiller
Deux performances ressortent particulièrement de ce premier tour.
Shaun Murphy a signé le coup d’éclat statistique du tournoi avec ses 607 points consécutifs et ses quatre centuries à la suite. Ronnie O’Sullivan, lui, a tranquillement franchi son premier obstacle avec une victoire 6-2. Mais Saengkham vient de battre le numéro 1 mondial. Le huitième de finale entre les deux hommes pourrait donc constituer le véritable test de Ronnie dans ce China Open.