Pour la première fois de sa carrière, Ronnie O’Sullivan ne remporte aucun trophée en deux saisons consécutives.
Cela fait plus de deux ans que Ronnie O’Sullivan n’a gagné aucun titre, son dernier remonte au mois de mars 2024, lors du Riyadh Season Snooker Championship, et son dernier titre classé remonte même à janvier 2024 lorsqu’il avait remporté le World Grand Prix.
Ces deux succès faisaient partie d’une incroyable campagne 2023/24 au cours de laquelle il avait remporté cinq titres, dont son huitième titre aux Masters et à l’UK Championship. Mais depuis, c’est le calme plat.
La saison 2024/25 a été frustrante pour O’Sullivan. Quelques semaines après avoir perdu au premier tour alors qu’il défendait son titre à l’UK Championship, il a cassé sa queue de colère lors de la Championship League. Il a ensuite déclaré forfait pour les Masters, puis à une série d’autres événements dans les mois qui ont suivi.
Il a fait son retour au championnat du monde 2025, plus de trois mois plus tard. Malgré des problèmes de queue et un manque de compétition, il avait pourtant réussi a atteindre les demi-finales à Sheffield, mais a été largement battu par le futur champion Zhao Xintong avec une session d’avance.
À l’approche de cette saison 2025-2026, son statut dans le top 16 était menacé avec le système glissant du classement, et le retrait de ses points gagnés deux ans auparavant.
Lors du dernier championnat du monde, ses espoirs d’un huitième titre mondial ont été anéantis par John Higgins qui l’avait éliminé 13-12 lors des huitièmes de finale au Crucible.
Mais même si cette saison n’a pas été un succès, le plus grand joueur de snooker de tous les temps a néanmoins produit quelques prouesses remarquables.
Lors des Saudi Arabia Masters en août 2025, il avait réalisé deux breaks maximum lors de sa victoire en demi-finale contre Chris Wakelin. C’était la première fois dans l’histoire du snooker professionnel que plusieurs breaks maximums étaient réalisés lors d’une même session de match. Il avait ensuite atteint la finale mais a été battu par Neil Robertson lors de la manche décisive.
Les 200.000 £ de prime de finaliste qu’il a empochés alors ont considérablement apaisé ses inquiétudes quant au classement.
En mars dernier, il a disputé une autre finale de classement au World Open à Yushan, en Chine. Lors du 1er tour, face à Ryan Day, il avait établi un enième record du monde en réussissant un break de 153 points, battant le précédent record détenu par Jamie Burnett (148 lors des qualifications du UK Championship 2004). Cependant, malgré cet exploit, son parcours a été stoppé en finale dans ce World Open par Thepchaiya Un-Nooh en finale.
Ces deux finales furent sans conteste les moments forts de la saison pour O’Sullivan, n’ayant atteint les quarts de finale que lors d’un seul autre événement de classement.
Ses apparitions cette saison 2025/26 ont été particulièrement rares, il n’a joué au Royaume-Uni qu’à deux occasions seulement, lors du UK Championship et du championnat du monde. Cela tient probablement au fait qu’il réside à Dubaï, et qu’il a des restrictions sur le nombre de jours qu’il peut passer hors de la région.
En conséquence, O’Sullivan a choisi de ne pas participer à plusieurs événements du calendrier, notamment aux quatre événements des Home Nations Series, au British Open, aux Masters, ainsi qu’aux deux dernières épreuves des Players Series (Players Championship et Tour Championship).
Au cours d’une carrière de plus de 30 ans, faite de hauts et de bas, O’Sullivan a souvent connu des périodes d’inactivité et des résultats difficiles, mais il a toujours réussi à remporter au moins un titre chaque saison.