Comme Ronnie O’Sullivan, un autre joueur établit sa résidence à Hong Kong

Après Ronnie O’Sullivan en 2024, puis Judd Trump l’année dernière, c’est au tour de Hossein Vafaei de quitter l’Angleterre.

Hossein Vafaei élit résidence à Hong Kong, tout comme Ronnie O'Sullivan avant lui

Ronnie O’Sullivan avait ouvert la voie, en quittant l’Angleterre en 2024 pour aller s’installer à Dubaï, tout en ayant obtenu le feu vert de Hong Kong pour y résider, grâce au programme Quality Migrant Admission Scheme.
Une année après, c’est au tour de Judd Trump de faire le même chemin, même s’il séjourne actuellement plutôt à Bangkok pour fuir la guerre qui sévit au Moyen-Orient.
Le dernier en date est l’iranien Hossein Vafaei qui vient de se voir accorder la résidence à Hong Kong grâce au QMAS.

Le « Quality Migrant Admission Scheme »

Lancé en juin 2006 par le gouvernement hongkongais, le Quality Migrant Admission Scheme ou QMAS est un processus pour attirer les personnalités les plus éminentes afin de renforcer le rayonnement de la région (cadres qualifiés, experts, entrepreneurs, mais aussi stars du sport).
Ronnie O’Sullivan en a bénéficié en 2024, même si sa résidence principale est désormais à Dubaï, tout comme Judd Trump.

Fin de galère pour Vafaei ?

Sur son compte Instagram, Hossein Vafaei a tenu à remercier les autorités hongkongaises, en postant le message suivant : « Thanks to Hong Kong government for gifting me Hong Kong residency ».

Alors qu’il a intégré le circuit professionnel en 2012, ce n’est que très récemment que ses déplacements sont devenus moins mouvementés, depuis qu’il a obtenu son titre de séjour en Angleterre et qu’il réside à Sheffield.

Longtemps, en effet, il a été confronté à des problèmes de visas et de déplacements, principalement en raison de sa nationalité iranienne et des tensions diplomatiques compliquant l’obtention de visas britanniques et européens.
Ces difficultés ont fortement ralenti le début de sa carrière professionnelle. Bien qu’il se soit qualifié pour le circuit principal dès 2012, il n’a pas pu participer normalement aux tournois organisés au Royaume-Uni pendant plusieurs années.
Le World Snooker Tour lui avait même accordé une sorte de dérogation en 2014 afin qu’il puisse conserver sa place sur le circuit malgré ses « forfaits » liés à des problèmes administratifs récurrents.
Ses soucis ne se sont d’ailleurs pas arrêtés là. En 2022, il avait manqué l’European Masters faute d’avoir obtenu son vida à temps. En 2024, il a dû déclarer forfait aux German Masters pour les mêmes raisons.
Il avait même expliqué récemment que ces difficultés lui avaient parfois donné envie d’arrêter le snooker « à de nombreuses reprises » tant elles compliquaient sa carrière et ses revenus.