Ronnie O’Sullivan participera au Champion of Champions 2026. Le septuple champion du monde a obtenu sa place grâce à sa victoire au World Seniors Championship, tandis que le tableau du tournoi de Leicester approche désormais de sa composition définitive. Quinze joueurs sont assurés d’y participer et une dernière place reste à attribuer.
Le titre mondial séniors ouvre les portes à Ronnie
La qualification de Ronnie O’Sullivan découle d’une modification des critères retenus pour cette édition du Champion of Champions. Le vainqueur du World Seniors Championship a été intégré aux possibilités de qualification, ce qui permet au Rocket de retrouver cette compétition malgré une saison où ses participations ont été moins nombreuses.
En mai, O’Sullivan avait remporté pour la première fois le championnat du monde seniors en battant Joe Perry 10 manches à 4. Cette victoire lui offre donc une nouvelle occasion de participer à un tournoi qu’il connaît particulièrement bien.
Le joueur anglais a déjà remporté le Champion of Champions à quatre reprises, en 2013, 2014, 2018 et 2022. Il détient ainsi le record de victoires dans cette compétition depuis sa relance en 2013.
Wu Yize libère une place en remportant le Shenzhen Open
La victoire de Wu Yize au Shenzhen Open a joué un rôle déterminant dans la qualification d’O’Sullivan. Le jeune Chinois a battu Yuan Sijun 10–5 en finale, décrochant un troisième titre professionnel comptant pour le classement mondial.
Wu Yize était toutefois déjà qualifié pour le Champion of Champions grâce à ses victoires à l’International Championship 2025 et au Championnat du monde 2026. Sa victoire à Shenzhen n’a donc pas nécessité l’attribution d’une nouvelle place à son nom.
Cette situation a permis d’activer le critère prévu pour le champion du monde seniors, Ronnie O’Sullivan, qui peut désormais rejoindre le plateau de Leicester.
Les 15 joueurs déjà assurés de participer
Le plateau réunit des vainqueurs de grands tournois professionnels, le champion du monde, le finaliste du Crucible et des joueurs qualifiés par les critères spécifiques de l’épreuve.
Les quinze joueurs déjà assurés de participer sont :
- Ronnie O’Sullivan, champion du monde seniors
- Mark Selby, tenant du titre du Champion of Champions
- Wu Yize, champion du monde 2026
- Kyren Wilson, vainqueur du Masters 2026
- Zhao Xintong, vainqueur de plusieurs grands tournois
- Judd Trump, vainqueur du German Masters
- Thepchaiya Un-Nooh, vainqueur du World Open
- Chang Bingyu, vainqueur du Wuhan Open
- Barry Hawkins, vainqueur du Welsh Open
- Ali Carter, vainqueur de l’English Open
- Chris Wakelin, vainqueur du Scottish Open 2025
- Jak Jones, vainqueur du British Open et de la Championship League Ranking
- Panchaya Channoi, championne du monde féminine
- Alfie Burden, vainqueur du Shoot Out 2025
- Shaun Murphy, finaliste du Championnat du monde 2026
Cette liste comprend plusieurs anciens vainqueurs de l’épreuve et des joueurs qui ont marqué la saison 2025-2026. Elle associe les principaux titres du circuit professionnel à des critères de qualification spécifiques.
Une dernière place encore disponible
Le dernier billet doit être attribué à l’issue du Northern Ireland Open. Si le vainqueur du tournoi de Belfast n’est pas encore qualifié, il prendra cette dernière place.
Si le tournoi est remporté par un joueur déjà qualifié, la place reviendra au joueur le mieux classé au classement mondial parmi ceux qui ne sont pas encore qualifiés, selon le classement de référence du 26 octobre.
Neil Robertson figure parmi les candidats possibles à cette place supplémentaire. L’Australien a déjà remporté le Champion of Champions en 2015 et en 2019, mais ne fait pas encore partie des quinze joueurs assurés de participer à l’édition 2026.
Leicester accueillera le tournoi du 9 au 15 novembre
Le Champion of Champions 2026 se déroulera du 9 au 15 novembre à la Mattioli Arena de Leicester. Le vainqueur empochera 150 000 livres sterling sur une dotation totale de 440 000 livres.
Mark Selby reviendra pour défendre son titre, remporté en 2025 face à Judd Trump sur le score de 10–5 en finale. Avec le retour de Ronnie O’Sullivan et la présence du nouveau champion du monde Wu Yize, cette édition réunira plusieurs des principales figures du snooker actuel.
Il reste maintenant à connaître le nom du dernier qualifié pour compléter le tableau des seize joueurs.