Mark Selby a remporté le China Open 2026 en dominant Noppon Saengkham 10-6 en finale à Taiyuan.
Mené 2-4 puis revenu à hauteur avant la pause, l’anglais a complètement renversé la rencontre lors de la seconde session pour s’offrir un quatrième titre dans l’épreuve, un record.
Noppon Saengkham quitte quant à lui la Chine avec la plus belle récompense financière de sa carrière et une spectaculaire remontée au classement mondial.

Le China Open est de nouveau la propriété de Mark Selby

Sept ans après la dernière édition du tournoi, the Jester of Leicester a inscrit une nouvelle fois son nom au palmarès de l’épreuve en venant à bout de Noppon Saengkham 10-6, dimanche à Taiyuan.
Cette victoire permet au quadruple champion du monde de devenir le seul détenteur du record de victoires au China Open avec quatre titres, devant Mark Williams, avec lequel il partageait jusque-là le record de trois succès.

Déjà vainqueur en 2015, 2017 et 2018, Selby confirme ainsi son lien particulier avec ce tournoi chinois. Son quatrième sacre intervient pour le retour du China Open au calendrier du World Snooker Tour, après une dernière édition disputée en 2019.

Saengkham démarre mieux, Selby renverse tout

La finale avait pourtant commencé à l’avantage de Noppon Saengkham.
Le thaïlandais, véritable révélation de la semaine, a réussi à prendre les commandes de la rencontre et menait 4-2 avant que Selby ne trouve les ressources nécessaires pour recoller à 4-4 à l’issue de la première session.
Cette égalisation a constitué un tournant. À partir de là, Selby a progressivement imposé son rythme et son expérience des longues finales. L’anglais a pris le contrôle de la seconde session et n’a plus laissé son adversaire revenir dans la partie.

Le score final, 10-6, traduit donc une rencontre en deux temps : une première session équilibrée après un bon départ de Saengkham, puis une seconde nettement dominée par le joueur de Leicester.

Un quatrième China Open historique

Cette victoire possède une dimension particulière dans la carrière de Mark Selby.
Avec ce quatrième succès, il devient le joueur le plus titré de l’histoire du China Open. Ses précédentes victoires remontaient à 2015, 2017 et 2018. Il avait également disputé les finales de 2011 et 2013, ce qui porte désormais à six le nombre de finales atteintes par l’anglais dans cette compétition.

Son succès intervient également dans un contexte particulièrement intéressant. Après plusieurs années d’absence, le tournoi faisait son retour au calendrier du World Snooker Tour et constituait l’un des rendez-vous majeurs du début de la saison 2026-2027. L’épreuve, organisée à Taiyuan, proposait 250.000 £ au vainqueur.

Selby repart donc avec le trophée, le plus gros lot du tournoi et surtout un nouveau record.

Selby remonte à la 5e place mondiale

Le succès chinois de Selby a également des conséquences importantes au classement mondial.
Avant le tournoi, Mark Selby occupait la 9e place mondiale. Les 250.000 £ remportées à Taiyuan lui permettent de grimper de quatre positions et de retrouver la 5e place.
Cette progression confirme l’importance de cette victoire pour l’anglais. Le classement mondial étant calculé sur les gains accumulés sur une période glissante, un succès dans un tournoi classé de cette importance peut modifier sensiblement la hiérarchie.
Selby confirme ainsi une nouvelle fois qu’il reste installé parmi les tout meilleurs joueurs du circuit.
Le quadruple champion du monde compte désormais 25 titres classés selon les statistiques du World Snooker Tour avant l’ajout de cette nouvelle victoire.

Saengkham signe la plus belle semaine de sa carrière

S’il repart de Chine sans le trophée, Noppon Saengkham peut néanmoins considérer cette semaine comme un immense succès.
Le thaïlandais avait dû passer par les qualifications pour atteindre le tableau principal. Il a ensuite réalisé l’un des parcours les plus impressionnants du tournoi en éliminant notamment Judd Trump, numéro un mondial, puis Ronnie O’Sullivan et Shaun Murphy. En demi-finale, il a encore résisté à Zhou Yuelong dans une rencontre conclue à la dernière manche.
Cette succession de performances lui a permis d’atteindre la deuxième finale d’un tournoi classé de sa carrière.
La première remontait au Scottish Open 2023, où il avait été battu 9-5 par Gary Wilson.
Mais la finale du China Open lui apporte une récompense financière nettement supérieure.
Avec 100.000 £ garantis en atteignant la finale, Saengkham s’était déjà assuré avant la rencontre le plus gros chèque de sa carrière. Il repart finalement avec cette somme après sa défaite face à Selby.

Une spectaculaire remontée au classement pour le thaïlandais

L’autre grande conséquence de cette finale concerne le classement mondial.
Avant le début du China Open, Noppon Saengkham occupait la 45e place mondiale. Sa fantastique semaine à Taiyuan lui permet de grimper jusqu’à la 27e position.
Une progression de 18 places qui change complètement sa situation sur le circuit.
Pour un joueur qui avait dû passer par les qualifications, éliminer le numéro un mondial, puis trois anciens champions du monde avant de disputer la finale, cette remontée constitue une récompense particulièrement significative.
Elle lui offre surtout une position beaucoup plus confortable pour la suite de la saison et confirme que Saengkham possède désormais les armes pour se rapprocher régulièrement des meilleurs joueurs mondiaux.

Le thaïlandais n’était vraiment pas loin du titre

Le parcours de Saengkham rend d’ailleurs sa défaite en finale encore plus frustrante.
Après avoir éliminé Trump, O’Sullivan et Murphy, il avait encore réussi à franchir l’obstacle Zhou Yuelong dans une demi-finale spectaculaire. Mené dans la rencontre, le chinois était revenu au score pour provoquer une dernière frame, mais Saengkham avait produit un superbe break de 134 points pour se qualifier pour la finale.
Face à Selby, il a également pris le meilleur départ.
Mais sur une finale au meilleur des 19 manches, l’expérience et la capacité de l’anglais à gérer les moments difficiles ont finalement fait la différence.
Saengkham aura donc échoué à une marche de son premier titre classé.
Mais son statut sur le circuit a clairement changé en l’espace de quelques jours.

Un retour réussi pour le China Open

Le retour du China Open au calendrier du World Snooker Tour aura donc été particulièrement spectaculaire.
L’épreuve n’avait plus été disputée depuis 2019, année de la victoire de Neil Robertson. Pour cette nouvelle édition, le tournoi a immédiatement offert son lot de surprises avec les éliminations de plusieurs grandes figures du circuit.

Judd Trump, numéro un mondial, a notamment été éliminé dès son entrée en lice par Saengkham, avant que le thaïlandais ne fasse tomber Ronnie O’Sullivan au tour suivant.

Neil Robertson, tenant du titre de la dernière édition disputée avant l’interruption du tournoi, a quant à lui été éliminé en quarts de finale par Selby. L’anglais s’était imposé 6-1 dans ce duel entre anciens vainqueurs.

Au bout du compte, le scénario a donc offert une finale entre l’un des joueurs les plus expérimentés du circuit et l’une des grandes révélations du tournoi.

Et c’est finalement le champion établi qui a eu le dernier mot.

Selby, roi de Taiyuan

Mark Selby repart ainsi de Chine avec un nouveau trophée majeur, 250.000 £ supplémentaires et une place retrouvée dans le Top 5 mondial.

Noppon Saengkham, lui, repart avec une finale, 100.000 £, 18 places gagnées au classement et surtout la confirmation qu’il peut battre les meilleurs joueurs de la planète sur une même semaine.

Pour le snooker thaïlandais, cette performance constitue également un nouveau signal fort après le titre remporté cette année par Thepchaiya Un-Nooh au World Open.

Quant au China Open, son retour ne pouvait guère être plus spectaculaire.

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