Kyren Wilson a remporté dimanche le Northern Ireland Open 2026 en dominant Jak Jones sur le score sans appel de 9-2 en finale, à Belfast.
L’Anglais décroche ainsi son 11e titre classé sur le circuit professionnel et soulève le trophée Alex Higgins pour la deuxième fois, après son succès de 2024.
Au-delà de cette victoire, le tournoi pourrait marquer un tournant dans sa saison, tandis que Jak Jones confirme sa progression avec une nouvelle finale.
Kyren Wilson retrouve le chemin des titres
Il aura fallu attendre plus de dix-huit mois pour revoir Kyren Wilson remporter un tournoi classé. Son dernier succès remontait au Players Championship de mars 2025. À Belfast, le champion du monde 2024 a mis fin à cette période sans trophée de la meilleure des manières.
Dès la première session de la finale, Wilson a imposé son rythme. Auteur notamment de breaks de 101, 135 et 105 points, il a rejoint la pause avec une avance de 6-2. Jak Jones a bien signé une superbe série de 130 points pour rester dans la rencontre, mais l’Anglais a repris le contrôle dès la reprise. Il a remporté les trois manches suivantes pour conclure sur le score de 9-2.
Ce 11e titre classé de sa carrière est un soulagement pour Wilson. Malgré une saison qui ne lui avait pas encore permis de retrouver les sommets dans les grands tournois, il a rappelé à Belfast qu’il restait capable de dominer un tableau relevé. Ce succès lui permet aussi de reprendre de l’élan dans une saison où sa place dans le top 16 mondial avait commencé à devenir un sujet de préoccupation.
Un classement mondial qui reste inchangé
Malgré ce titre et les 100 000 livres sterling de récompense, Kyren Wilson reste 9e du classement mondial. La raison tient au système de classement glissant sur deux ans : les gains remportés lors d’un tournoi sortent du calcul au bout de deux ans. Wilson avait déjà empoché 100.000 £ en remportant le Northern Ireland Open en 2024. Cette somme sort donc aujourd’hui de son total, tandis que les 100.000 £ de sa nouvelle victoire viennent la remplacer. Son succès lui permet de défendre les gains de son précédent titre, mais ne suffit pas à le faire progresser au classement.
Cette victoire est néanmoins précieuse. Wilson avait besoin de retrouver des résultats importants pour consolider sa position et éviter de se retrouver menacé, plus tard dans la saison, dans la course aux seize premières places mondiales.
Le bonus des Home Nations Series en ligne de mire
Le titre de Belfast offre également à Wilson une autre perspective : le bonus de 150.000 £ attribué au joueur ayant cumulé le plus de gains sur les quatre tournois des Home Nations Series.
Avec sa victoire en Irlande du Nord, l’Anglais prend la tête de cette course aux gains. Mais rien n’est encore joué : les Scottish Open et Welsh Open restent à disputer. Wilson devra donc confirmer dans les deux prochaines étapes s’il veut décrocher cette récompense exceptionnelle.
Jak Jones, une saison déjà remarquable
La défaite en finale ne doit pas masquer la très belle saison de Jak Jones. Le Gallois avait remporté son premier titre classé de la saison en juillet, à la Championship League, avant de s’imposer au British Open en septembre face à Mark Selby. Sa présence en finale à Belfast confirme qu’il est désormais capable d’enchaîner les performances de haut niveau.
Son parcours dans le tournoi a notamment été marqué par sa victoire en demi-finale contre Mark Williams, après avoir été mené 4-1. Face à Wilson, il a toutefois trouvé un adversaire trop solide pour espérer renverser la situation.
Cette nouvelle finale lui permet de poursuivre sa remontée au classement mondial provisoire : Jones gagne six places et atteint la 18e position, après avoir commencé la saison bien plus loin dans la hiérarchie. Le top 16 est désormais à portée de main. Des résultats réguliers lors des prochaines compétitions pourraient lui permettre de franchir ce cap et de retrouver une place parmi les têtes de série les plus importantes du circuit.
Neil Robertson qualifié pour le Champion of Champions
Le Northern Ireland Open a également permis de compléter le plateau du Champion of Champions 2026. Kyren Wilson et Jak Jones ayant déjà assuré leur qualification grâce à leurs précédents succès, la dernière place revient au joueur le mieux classé parmi ceux qui n’étaient pas encore qualifiés.
C’est l’Australien Neil Robertson qui en profite. Classé troisième mondial dans la mise à jour attendue après le tournoi de Belfast, il obtient ainsi son invitation pour cette compétition réunissant les vainqueurs de titres de la saison et les joueurs retenus selon les critères de qualification.
Le Champion of Champions se déroulera à Leicester du 9 au 15 novembre. Robertson, déjà vainqueur de l’épreuve en 2015 et 2019, aura une nouvelle occasion de briller dans ce tournoi sur invitation.
Mark Allen espère aller mieux avant le Championnat du Royaume-Uni
Enfin, les nouvelles données par Mark Allen dimanche ont apporté une note d’espoir. Après avoir parlé publiquement de ses difficultés liées à sa santé mentale à la suite de sa défaite au premier tour contre Jordan Brown, le Nord-Irlandais a remercié les nombreux supporters qui lui ont envoyé des messages.
Dans son message publié sur X, il explique poursuivre son traitement et sa guérison, tout en souhaitant sensibiliser davantage à la santé mentale à l’avenir. Il évoque également la possibilité d’être dans un meilleur état à l’approche du Championnat du Royaume-Uni, prévu dans environ six semaines, tout en rappelant qu’il avance « un jour à la fois ».
Il ne s’agit donc pas encore d’une confirmation de son retour à la compétition, mais ce message laisse entrevoir un espoir pour la suite. Le soutien reçu compte manifestement beaucoup pour Allen et sa famille, alors que le joueur prend le temps nécessaire pour se rétablir.
Prochain rendez-vous : l’International Championship à Nankin
Le circuit ne marque pas de pause. Les joueurs se retrouveront du 31 octobre au 7 novembre à Nankin, en Chine, pour l’International Championship. Kyren Wilson et Jak Jones seront tous deux au départ de ce nouveau tournoi classé, avec l’occasion de prolonger leur dynamique après une finale de Belfast qui aura marqué la saison.